أعلن المهاجم الدولي الإيطالي السابق أنطونيو كاسانو اعتزاله اللعب نهائياً هذه المرة، وذلك بعد أيام على بدء التدرب مع فريق الدرجة الثالثة فيرتوس إنتيلا.

وهي المرة الثانية التي يعتزل إبن السادسة والثلاثين اللعب، بعد أيام معدودة على انضمامه إلى فريق جديد، إذ سبق له أن اعتزل ثم عاد عن قراره بعد توقيعه لهيلاس فيرونا في 2017، قادماً إليه من سمبدوريا.

وقال كاسانو في بيان نشره نيابة عنه الصحافي بيارلويجي باردو: "أصدقائي الأعزاء.. حل اليوم.. اليوم الذي تقرر فيه بأن الأمر انتهى حقاً.. أشكر الرئيس (رئيس فيرتوس أنتيلا) غوتسي وشبان إنتيلا على الفرصة التي منحوني إياها.. أتمنى لهم الأفضل".

وواصل اللاعب الإيطالي: "لكن خلال الأيام الأخيرة من التمارين، أدركت بأني لم أعد أتمتع بالذهنية التي تخولني أن أتدرب بشكل ثابت.. من أجل أن تلعب كرة القدم، تحتاج إلى الشغف والموهبة، وأهم من كل شيء إلى العزم.. وفي هذه اللحظة لدي أوليات أخرى".

وخلافاً لما حصل مع هيلاس فيرونا في 2017، لم يوقع نجم روما السابق مع فيرتوس إنتيلا بل كان يتمرن معه على سبيل التجربة للوقوف على جاهزيته، لاسيما أن مباراته الرسمية الأخيرة تعود إلى مايو (أيار) 2016 حين كان يدافع عن ألوان سمبدوريا.

ورأى كاسانو أنه "الآن، يبدأ النصف الثاني من حياتي.. أشعر بالفضولية والحماس لكي أثبت لنفسي قبل أي شخص آخر أن باستطاعتي القيام بأمور جيدة دون مساعدة من قدمي (كرة القدم).. شكراً جميعاً من كل قلبي".

وسجل كاسانو 139 هدفاً مع 91 تمريرة حاسمة في 515 مباراة على جميع المستويات، بينها 10 في 39 مباراة خاضها مع المنتخب الإيطالي الأول.

وكان فيرونا النادي الثامن في مسيرة كاسانو، لكن يبقى روما وريال مدريد الإسباني والجاران اللدودان ميلان وإنتر أبرز محطات مسيرته التي بدأت عام 1997 مع الفرق العمرية لباري.

وأحرز كاسانو ألقاباً عدة خلال مسيرته، فتوج بطلاً للدوري الإسباني مع ريال في 2007، وللدوري والكأس السوبر الإيطاليين مع ميلان في 2011، فيما كان لقبه الوحيد مع روما الذي كان أبرز محطاته من حيث الأداء الفردي، الكأس السوبر في 2001.

ودافع كاسانو عن ألوان سمبدوريا مرتين، الأولى بين 2007 و2011، والثانية بين 2015 و2017، كما مر ببارما حيث لعب من 2013 حتى 2015.