كشفت دراسة علمية أميركية حديثة عن آلية مدهشة تحكم اختيار ملكات النحل، لتقلب مفاهيم راسخة حول الحياة داخل الخلية، وتؤكد أن السلطة لا تأتي من الأعلى، بل تُمنح من قبل الشغالات في عملية تشبه الانتخابات الديمقراطية.

وأظهرت الدراسة، التي نُشرت في الدورية العلمية المتخصصة "إنسكت بيوكيمستري آند موليكيلار بيولوجي"، أن شغالات النحل هي صاحبة القرار في تحديد أي اليرقات ستتحول إلى ملكات في المستقبل، من خلال التحكم بكمية "هرمون الشباب" التي تحصل عليها أثناء التغذية.

ويُعد هذا الهرمون عاملاً أساسياً في نمو الحشرات وقدرتها على التكاثر، إذ تبين أن زيادة كميته لدى اليرقات ترفع بشكل كبير فرص تحولها إلى ملكات قادرات على الإنجاب وقيادة الخلية.

وخلال التجارب التي أجراها باحثون من جامعة ولاية بنسلفانيا، تم تزويد الشغالات بكميات إضافية من الهرمون، لتقوم بدورها بنقله إلى اليرقات عبر الغذاء، ما أدى إلى زيادة احتمالات تحول تلك اليرقات إلى ملكات.

ثورة في فهم مجتمع النحل

ويرى الباحثون أن هذه النتائج تقدم أول دليل واضح على أن النظام الطبقي داخل خلية النحل لا يُفرض من الملكة أو عبر تسلسل هرمي صارم كما كان يُعتقد سابقاً، بل يتشكل من خلال قرارات جماعية تتخذها الشغالات، ما يعكس نموذجاً غير مركزي لإدارة المجتمع داخل الخلية.

وأكد الباحث إيتا أمسالم، المتخصص في علم الحشرات بجامعة بنسلفانيا، أن جميع إناث النحل تمتلك المادة الوراثية نفسها، إلا أن اختلاف المعاملة والتغذية يؤدي إلى مصيرين مختلفين تماماً؛ إما ملكة كبيرة قادرة على التكاثر أو شغالة عقيمة تؤدي مهام الخدمة داخل الخلية.

وأضاف أن فهم هذه الآليات لا يقتصر على الجانب العلمي فقط، بل يحمل فوائد عملية مهمة، خاصة في مجال تربية النحل وإدارة الخلايا التجارية، نظراً للدور الحيوي الذي يؤديه النحل في تلقيح النباتات والمحاصيل الزراعية.

لغز لم يُحل بالكامل

ورغم تحديد الهرمون المسؤول عن عملية التحول، لا يزال العلماء يسعون لفهم التفاصيل الدقيقة التي تجعل اليرقة تسلك طريق الملكة أو الشغالة.

من جانبه، أوضح الباحث سيد علي حساني أن كل بيضة نحل تحمل في داخلها إمكانية التحول إلى نمطين مختلفين كلياً من الحياة، مشيراً إلى أن الهدف من الدراسة كان كشف المحفزات والتوقيت والعوامل التي تتحكم بهذه الرحلة البيولوجية المعقدة.

وتفتح هذه النتائج الباب أمام فهم أعمق لأحد أكثر المجتمعات تنظيماً في الطبيعة، حيث يبدو أن "ملكات النحل" لا يصلن إلى العرش بالوراثة أو القوة، بل بقرار تتخذه الشغالات التي تمثل الأغلبية داخل الخلية.