أثار تفشٍ مشتبه به لفيروس «هانتا» على متن سفينة سياحية في المحيط الأطلسي حالة من القلق الدولي، بعدما أعلنت منظمة الصحة العالمية وفاة ثلاثة أشخاص ووجود عدة إصابات وحالات مشتبه بها بين الركاب وأفراد الطاقم.

وقالت شركة Oceanwide Expeditions الهولندية، المشغّلة للسفينة MV Hondius، إن زوجين هولنديين ومواطناً ألمانياً توفوا خلال الرحلة، فيما تأكدت إصابة امرأة هولندية ومواطن بريطاني يبلغ 69 عاماً بفيروس هانتا، بينما يخضع عدد آخر للفحوص الطبية.

سفينة معزولة قبالة الرأس الأخضر

كانت السفينة قد انطلقت من مدينة Ushuaia جنوب الأرجنتين قبل نحو ثلاثة أسابيع، قبل أن تصل إلى سواحل Cape Verde حيث ترسو حالياً قبالة العاصمة Praia وعلى متنها 149 شخصاً من 23 دولة.

وبحسب السلطات الصحية، فإن الركاب لن يُسمح لهم بالنزول إلى اليابسة حالياً، في خطوة احترازية تهدف إلى منع أي احتمال لانتشار العدوى.

كما أعلنت الشركة المشغلة أن اثنين من أفراد الطاقم، أحدهما بريطاني والآخر هولندي، يعانيان أعراضاً تنفسية حادة، فيما يجري التحضير لعملية إجلاء طبي بواسطة طائرات مجهزة بطواقم متخصصة.

كيف بدأت الإصابات؟

وفق التسلسل الزمني المعلن، بدأت القصة في السادس من أبريل/نيسان عندما ظهرت أعراض الحمى والصداع والإسهال على راكب هولندي خلال الرحلة.

وفي 11 أبريل/نيسان، تدهورت حالته بشكل حاد نتيجة ضيق التنفس وتوفي على متن السفينة، قبل أن تُنقل جثته لاحقاً إلى جزيرة Saint Helena.

وبعد أيام، أُصيبت زوجته بأعراض مشابهة خلال رحلة عودتها الجوية إلى Johannesburg، قبل أن تفارق الحياة في المستشفى، حيث أكدت الفحوص إصابتها بفيروس هانتا.

وفي 27 أبريل/نيسان، نُقل راكب بريطاني إلى العناية المركزة في جنوب أفريقيا بعد إصابته بسلالة من الفيروس، فيما توفي راكب ألماني آخر مطلع مايو/أيار وسط تحقيقات لمعرفة ما إذا كانت وفاته مرتبطة بالفيروس.

ما هو فيروس هانتا؟

Hantavirus هو مجموعة من الفيروسات التي تنتقل أساساً عبر القوارض، خاصة من خلال استنشاق جزيئات ملوثة ببول أو فضلات أو لعاب القوارض المصابة.

وفي حالات نادرة، قد ينتقل عبر عضّات أو خدوش القوارض.

ويُعرف الفيروس بتسببه في مرضين خطيرين:

• متلازمة هانتا الرئوية: تبدأ بأعراض شبيهة بالإنفلونزا مثل الحمى وآلام العضلات والإرهاق، ثم قد تتطور إلى فشل تنفسي حاد.
• الحمّى النزفية المصحوبة بمتلازمة كلوية: وهي أخطر، إذ قد تؤدي إلى نزيف داخلي وفشل كلوي حاد.

وتشير تقديرات المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض إلى أن معدل الوفيات في الحالات التنفسية الحادة قد يصل إلى 38%.

هل ينتقل بين البشر؟

أكدت منظمة الصحة العالمية أن فيروس هانتا لا ينتقل بسهولة بين البشر، وأن معظم الإصابات ترتبط بالتعرض المباشر للقوارض أو مخلفاتها.

وقال المدير الإقليمي لمنظمة الصحة العالمية في أوروبا إن الخطر على عامة الناس لا يزال منخفضاً، ولا توجد توصيات بفرض قيود على السفر.

لكن خبراء حذروا من أن فترة حضانة الفيروس قد تمتد من أسبوع إلى ثمانية أسابيع، ما يعني احتمال ظهور إصابات إضافية خلال الأيام المقبلة.

لا علاج محدداً للفيروس

حتى الآن، لا يوجد علاج نوعي معتمد لفيروس هانتا، وتعتمد الرعاية الطبية على تخفيف الأعراض ودعم وظائف الجسم، مثل:

• العلاج بالأكسجين
• أجهزة التنفس الاصطناعي
• الأدوية المضادة للفيروسات في بعض الحالات
• غسيل الكلى عند حدوث فشل كلوي

ويُنصح بتجنب الاحتكاك بالقوارض أو تنظيف مخلفاتها دون معدات وقاية مناسبة، مع إغلاق الفتحات التي قد تسمح بدخولها إلى المنازل أو أماكن التخزين.

انتشار عالمي محدود ولكن مقلق

تسجل سنوياً نحو 150 ألف إصابة بالحمّى النزفية المرتبطة بفيروس هانتا حول العالم، معظمها في آسيا وأوروبا، بينما سُجلت 890 حالة فقط في الولايات المتحدة منذ بدء مراقبة الفيروس عام 1993.

وكان الفيروس قد عاد إلى الواجهة في فبراير/شباط 2025، بعد وفاة بيتسي أراكاوا، زوجة الممثل الأمريكي الراحل Gene Hackman، إثر إصابتها بمتلازمة فيروس هانتا الرئوية.