في محاولة للحد من تعلق الأطفال بالشاشات، طُرح هاتف جديد صُمم خصيصًا للفئة العمرية بين 7 و13 عامًا، ويجمع بين التواصل الآمن وتشجيع الأطفال على التفاعل مع العالم من حولهم بدل الانغماس في المنصات الرقمية.

ويحمل الهاتف اسم «فريكل» (Freckle)، ويبلغ سعره 199 دولارًا، إضافة إلى اشتراك لاسلكي بقيمة 25 دولارًا شهريًا.

الهاتف لا يحتوي على متصفح للإنترنت أو متجر تطبيقات أو منصات للتواصل الاجتماعي أو «يوتيوب»، كما تقتصر المكالمات والرسائل النصية على جهات الاتصال التي يوافق عليها الوالدان.

ويتيح الجهاز للوالدين تتبع موقع الطفل، إلى جانب إنشاء «مناطق آمنة» ترسل تنبيهًا عند مغادرة الطفل حدودها. ويتوفر الهاتف حاليًا للطلب المسبق، على أن تبدأ عمليات شحنه في كانون الأول/ديسمبر المقبل.

هاتف ذكي.. لكن بطريقة مختلفة

ورغم التركيز على السلامة وتقليل استخدام الشاشة، صُمم «فريكل» ليكون جذابًا للأطفال، من خلال ألوان زاهية وأزرار بارزة وشاشة لمس صغيرة مربعة.

ويضم الهاتف «كاميرا الاستكشاف»، التي تتيح للطفل تصوير الحشرات والطيور والنباتات والتعرف عليها، ثم إضافتها إلى ألبوم ملصقات رقمي، في تجربة تهدف إلى ربط استخدام التكنولوجيا باستكشاف البيئة المحيطة.

كما يستطيع الوالدان إرسال «مهمات» للأطفال، مثل العثور على أنواع معينة من الحشرات في الحديقة أو تصوير لوحات فنية داخل متحف.

ويتيح الجهاز أيضًا خاصية الاتصال اللاسلكي المباشر بين طفلين عند تقريب هاتفيهما من بعضهما، إلى جانب محفظة رقمية يمكن للوالدين شحنها بمبلغ مخصص للمصروف، واستخدامها في عمليات شراء صغيرة.

«هاتف لا يفتح بابًا إلى العالم الرقمي»

يقول سام تيريس، أحد مؤسسي الجهاز، إن الهدف ليس إبعاد الأطفال عن التكنولوجيا بشكل كامل، وإنما إعادة تصميمها بحيث تساعدهم على بناء الاستقلالية والعلاقات الاجتماعية والتفاعل مع البيئة المحيطة.

ويقوم مفهوم «فريكل» على أن يكون الجهاز أداة تربط الطفل بالعالم الحقيقي، لا بوابة إلى عالم رقمي مفتوح؛ بحيث يدفع استخدام الهاتف الطفل إلى التفاعل مع شخص آخر أو مكان أو نشاط في محيطه.

ويأتي الجهاز ضمن موجة متزايدة من الهواتف المخصصة للأطفال، والتي تركز على الاتصال والسلامة وتحد من الوصول إلى الإنترنت ومنصات التواصل الاجتماعي ومتاجر التطبيقات.

وتضم هذه الفئة أجهزة مثل «غاب» (Gabb) و«بينويل» (Pinwheel) و«ترومي» (Troomi)، فيما تقدم أجهزة أخرى خصائص إضافية لمراقبة الرسائل أو إدارة استخدام الأطفال مع تقدمهم في العمر.

لكن نجاح هذه الهواتف في جذب الأسر لا يزال غير محسوم، في ظل استمرار انتشار الهواتف الذكية التقليدية، التي يجدها كثير من الآباء خيارًا عمليًا بسبب استخدامها الواسع داخل الأسرة والمجتمع.