وافقت الولايات المتحدة على صفقة بيع محتملة للسعودية تشمل 48 مقاتلة من طراز «إف-35 لايتينغ 2»، بقيمة تقديرية تصل إلى نحو 24.3 مليار دولار، في خطوة تشمل حزمة واسعة من المعدات والأنظمة وخدمات الدعم والتدريب.

وقالت وزارة الخارجية الأميركية، الخميس، إن الصفقة المقترحة تتضمن أيضًا 49 محركًا من طراز «برات آند ويتني»، إلى جانب أنظمة اتصالات آمنة، ومعدات للملاحة الدقيقة والتشفير، ودعم لقواعد بيانات الحرب الإلكترونية.

وتشمل الحزمة كذلك معدات لدعم الطائرات والذخائر، وقطع غيار ومواد استهلاكية، وخدمات الصيانة والإصلاح، إضافة إلى برامج تدريب وأجهزة محاكاة وبرمجيات ووثائق فنية مصنفة وغير مصنفة.

كما تتضمن الصفقة خدمات النقل والتزود بالوقود، إلى جانب الدعم الفني والهندسي واللوجستي المرتبط بتشغيل الطائرات.

وأكدت الخارجية الأميركية أن الصفقة، في حال إتمامها، «لن تغير التوازن العسكري في المنطقة»، معتبرة أنها ستدعم أهداف السياسة الخارجية والأمن القومي الأميركي من خلال تعزيز أمن السعودية، التي تصفها واشنطن بأنها حليف رئيسي من خارج حلف شمال الأطلسي «الناتو» وقوة للاستقرار السياسي والتقدم الاقتصادي في منطقة الخليج.

وأخطرت وزارة الخارجية الأميركية الكونغرس بالصفقة المقترحة، التي لا تزال بحاجة إلى استكمال الإجراءات والموافقات اللازمة قبل إتمامها.