ارتفعت حصيلة ضحايا الحريق المروّع الذي ضرب مدينة هونغ كونغ إلى 128 قتيلًا، فيما لا يزال عشرات السكان في عداد المفقودين، بعد يومين من اندلاع أسوأ حريق تشهده المدينة منذ عقود.

وسيطر عناصر الإطفاء على الحريق بعد أكثر من 40 ساعة من العمل المتواصل داخل مباني مجمع "وانغ فوك كورت" السكني، الذي كان يخضع لأعمال تجديد عند اندلاع النيران.

ويتألف المجمع من ثمانية أبراج سكنية تضم كل منها 31 طابقًا، وقد تضرر سبعة منها بشكل مباشر جراء الحريق الهائل. ووفقًا لتعداد حكومي أُجري عام 2021، يحتوي المجمع على 1984 شقة تقطنها نحو 4600 نسمة.

وبحسب السلطات، تمكّنت فرق الإنقاذ حتى الآن من دخول 1,018 وحدة سكنية وتفتيشها بحثًا عن ناجين، في وقت تتواصل فيه عمليات البحث وسط مخاوف من ارتفاع عدد الضحايا مع الوصول إلى الطوابق الأكثر تضررًا.

وتعكس هذه الكارثة هشاشة البنية السكانية في هونغ كونغ، التي يعيش فيها 7.5 ملايين شخص بكثافة سكانية تتجاوز 7,100 نسمة لكل كيلومتر مربع، ويرتفع هذا الرقم إلى ثلاثة أضعاف في المناطق الأكثر ازدحامًا، مما يزيد من خطورة مثل هذه الحوادث وسرعة انتشارها.

ولا تزال السلطات تعمل على تقييم أضرار المجمع وفحص هياكله، وسط حالة صدمة وحزن واسعة تعمّ سكان المدينة.